Cómo San Juan Capistrano enfrentó la crisis de la vivienda

La respuesta a la crisis de la falta de vivienda en California frecuentemente se evalúa por la cantidad de dinero invertido en vez de los resultados alcanzados. A pesar de la importancia de la financiación, lo fundamental son los avances tangibles.

Como concejal y exalcalde de San Juan Capistrano, he trabajado en las áreas de vivienda, seguridad pública y servicios humanos. Mi experiencia indica que el progreso requiere más que simplemente financiar programas: es necesario comprender las causas locales de la falta de vivienda, realizar inversiones que aborden esas barreras y evaluar la efectividad de esos esfuerzos.

De acuerdo con el conteo de personas sin hogar del Condado de Orange de 2026, San Juan Capistrano logró reducir su población sin hogar en un 85% entre 2022 y 2026. Este conteo, exigido por el gobierno federal, se utiliza para medir la falta de vivienda y guiar la distribución de recursos en el condado.

En nuestra ciudad, aplicamos estos principios a través de un enfoque que combina compasión con responsabilidad. Esto ha incluido la incorporación de viviendas asequibles y de transición en nuestra planificación de nuevos desarrollos residenciales, con aproximadamente el 20% de las nuevas construcciones destinadas a tales fines. La lógica detrás de esto es clara: para reducir la falta de vivienda a largo plazo, es necesario abordar la escasez de viviendas estables y asequibles.

También contratamos a un trabajador de alcance comunitario para fomentar la confianza y conectar a las personas con los servicios y opciones de vivienda disponibles. Esto puede incluir proporcionar tarjetas de regalo para alimentos, transporte a servicios de salud o asistencia para navegar entre los recursos disponibles. Estas interacciones son esenciales para ayudar a las personas a aceptar asistencia y avanzar hacia la estabilidad habitacional.

Un cumplimiento más riguroso de las normativas ha sido otra parte integral de nuestra estrategia. Nuestros parques, aceras, negocios y espacios públicos deben ser seguros, limpios y accesibles para todos. El apoyo a quienes enfrentan la falta de vivienda y garantizar la seguridad de los espacios públicos no son objetivos incompatibles; una política pública adecuada debe abordar ambos aspectos.

Aunque las ciudades de California enfrentan desafíos similares, las soluciones eficaces requieren enfoques específicos. Los funcionarios locales están más conectados con sus comunidades: comprenden sus vecindarios, colaboran con proveedores de servicios y se hacen responsables de los resultados. Los recursos estatales son más efectivos cuando los líderes locales cuentan con la libertad para dirigirlos a donde son más necesarios.

La reducción del 85% en la falta de vivienda en San Juan Capistrano demuestra que se pueden lograr avances significativos cuando las ciudades tienen el poder de implementar soluciones prácticas y balanceadas.

Sergio Farias es concejal de San Juan Capistrano, exalcalde y candidato a la Asamblea Estatal de California por el Distrito 74, que incluye partes de los condados de San Diego y Orange.